Qualche anno fa, quando mia mamma e un’amica vennero a trovarci, feci da guida turistica in giro per l’Italia. Abbiamo visitato Roma e Venezia, e le solite mete turistiche. A loro è piaciuto tutto. Tuttavia, dato che abbiamo amici in tutta Italia, abbiamo esplorato anche i paesi e i villaggi più piccoli. Alloggiare presso famiglie del posto ha permesso loro di scoprire la vera Italia!
Una delle nostre gite ci ha portato a Ferrara, dove abbiamo visitato il Castello Estense e la chiesa adiacente. Che esperienza inquietante! Raramente mi sono sentita così a disagio.
Forse era causato dal camminare sopra i resti dei membri della nobile famiglia degli Este, sepolti sotto il pavimento. Non penso che mi piacerebbe adorare o pregare in un luogo in cui le persone sono sepolte sotto il pavimento. La guida ha però anche indicato che la chiesa ospita un convento di suore aperto ai visitatori. Questo ha stuzzicato la mia curiosità.
Apprezzo l’arte, ma ero stanca di visitare chiese e edifici antichi pieni di dipinti antichi. Mi chiedo perché la gente viaggi dall’altra parte del mondo solo per passare la maggior parte del tempo ad ammirare una fila apparentemente infinita di quadri. Ma ognuno ha i suoi gusti! 😃
Visita a un convento
Anche mamma e Patsy avevano voglia di cambiare. Così ci siamo dirette con sicurezza verso il convento accanto, convinte di poter entrare come in un qualsiasi sito turistico. Almeno, così sembrava a giudicare da quello che avevamo letto nella guida.
Sulla porta c’era un cartello con la scritta: “Suonare il campanello per entrare”. Così ho suonato il campanello. La porta si è aperta lentamente, come per magia, rivelando un piccolo atrio desolato e senza vita. Non c’era nulla, a parte una porta dall’aspetto inospitale sul muro di fondo, che ostruiva l’ingresso.
“Speriamo che l’interno sia più accogliente di questo!” pensai. “Magari lì troveremo anche un po’ di vita!”
L’assenza di vita
Ci guardammo intorno attraverso la scarsa luce che filtrava dalle alte finestre incassate. “Addio all’idea di trovare vita qui”, pensai. Il posto era invitante quanto le segrete del castello! “Andiamocene da qui!” sussurrò Patsy, anche se non sembrava esserci nessuno nei paraggi che potessi sentirci.
Poi sentimmo una voce monotona chiedere: “Cosa volete?”
“Speravamo di visitare il convento”, balbettai nervosamente. Ero l’unica a parlare italiano nel nostro gruppo di tre persone. Nella stanza non c’era nessun altro. Scrutammo la stanza, ma non riuscimmo a individuare la voce ovattata e monotona.
La strana finestra
Fu solo allora che notammo la strana apertura che girava, ma non si apriva.
In seguito, ho poi scoperto che tutti i monasteri e conventi di clausura sono dotati di questi tornelli o piccoli scomparti girevoli utilizzati per consegnare cibo e beni di prima necessità. Sono simili alle porte girevoli degli aeroporti, ma hanno le dimensioni di una finestra e sono realizzati con pannelli in legno massello.
Questi bloccano la vista sia dall’interno che dall’esterno, consentendo solo brevi e ovattati contatti con il mondo esterno. Puoi dare un’occhiata a uno di questi tornelli in questo interessante articolo sul Monastero di Santa Catalina. Devi scorrere fino a metà pagina.
Questi tornelli permettono alle monache o ai monaci di ricevere i beni di prima necessità senza avere contatti diretti con altre persone. Ciò li protegge da inutili interruzioni. Si potrebbe anche pensare che li protegga dalla “contaminazione” con il mondo esterno.
Dopo aver scoperto che si trattava di un convento di clausura in cui non era consentito l’accesso ai visitatori, siamo fuggiti da quell’atmosfera lugubre e quasi tombale. È stato un vero sollievo tornare all’aria aperta e in mezzo alla gente!
Una parte di me ammira lo spirito di devozione e dedizione che sicuramente porta a fare tali voti. Eppure, non posso fare a meno di paragonare una vita simile ai comandamenti di Cristo di amare il prossimo e di andare e fare discepoli. Come si possono adempiere a questi comandamenti, se si è isolati dagli altri?
Eppure, loro avevano una cosa che purtroppo spesso manca nella nostra vita quotidiana. Nonostante quel silenzio inquietante non mi facesse sentire riposata, mi ha fatto capire quanto ne avessi bisogno.
Tenere lontane le interruzioni
A mio avviso, la vita di clausura sembra essere il tentativo dell’uomo di fare ciò che solo lo Spirito Santo può fare. È come se gli esseri umani cercassero di entrare nella presenza di Dio da soli, tentando di creare da sé la pace e il riposo di Dio.
Finestre sbarrate e tornelli non possono portare la pace e il riposo di Dio. Non abbiamo nemmeno bisogno di entrare in un monastero. Tuttavia, se desideriamo davvero entrare nella presenza di Dio, e trovare Il Suo riposo e pace, abbiamo bisogno di porre dei limiti alla nostra vita.
Abbiamo bisogno di confini chiari, orari e restrizioni che ci aiutino a evitare interruzioni inutili. Confini che dicano: “Fin qui e non oltre”. Abbiamo bisogno di limiti per la televisione, Internet, l’intrattenimento, gli hobby e le attività che ci fanno perdere tempo. Una vita piena di troppe distrazioni ci impedisce di stare in silenzio alla presenza del nostro Padre.
La porta di cui abbiamo bisogno è l’autodisciplina, che non è mai facile. Tuttavia, se ci impegniamo a evitare le interruzioni, riusciamo a creare lo spazio e il tempo necessari per accogliere la santa presenza di Dio nella nostra vita.
In un’atmosfera così tranquilla e serena possiamo ascoltare ciò che Dio ha da dirci. Tu cosa stai ascoltando? Sei in grado di udire la Sua voce?
«Fermatevi», dice, «e riconoscete che io sono Dio. Io sarò glorificato fra le nazioni, sarò glorificato sulla terra».
Salmo 46:10