Gli anni della terza età sono considerati un periodo di relax, libero da molte responsabilità e orari rigidi. Un periodo per godersi la vita e, perché no, anche un po’ di benessere.
Per molti anziani, tuttavia, gli anni della terza età potrebbero essere descritti più accuratamente come gli “anni delle preoccupazioni”. Perché spesso portano con sé timori e ansie per il declino della salute, l’aumento del costo della vita con una pensione bassa, problemi di mobilità, il benessere dei propri cari e la solitudine. È facile che l’ansia e la preoccupazione prendano il sopravvento.
Questo è particolarmente vero per il crescente numero di pensionati che sono costretti a lavorare per sbarcare il lunario. Per molti di loro, gli anni della terza età non sono un periodo di svago e non hanno trovato la pentola d’oro alla fine dell’arcobaleno.
Come possiamo, dunque, affrontare le sfide, le preoccupazioni e l’ansia che spesso accompagnano la terza età?
Le sfide della terza età
Alcuni eventi ci hanno spinto a cambiare e a prepararci. Innanzitutto, essere costretto a letto dopo una caduta dalle scale mi ha fatto capire quanto la vita possa cambiare rapidamente e completamente. Poi un caro amico è morto improvvisamente, lasciando la moglie impreparata ad affrontare difficoltà inaspettate. Infine, stiamo assistendo a una coppia di pensionati impreparati che lottano contro la scarsità d’acqua e la difficoltà di procurarsi la legna per riscaldare la casa.
Cambiamento in corso
Ogni situazione è diversa e i cambiamenti che stiamo apportando sono specifici per la nostra situazione e il nostro stile di vita qui in Italia. Ma li condivido perché un piano scritto può spesso portare maggiore serenità. E perché può forse essere uno spunto per riflettere sulla vostra situazione.
1. Sicurezza Domestica
Adoriamo la nostra vecchia casa perché ha carattere e tanti dettagli interessanti. Tuttavia, le scale sono ripide e i gradini sono molto alti, il che rende sempre più difficile salire.
Una casa più accessibile sarebbe la scelta più saggia, ma non possiamo permetterci di traslocare. Inoltre, le case a un solo piano sono rare in Italia e molti condomini non hanno nemmeno l’ascensore. Perciò abbiamo intenzione di installare un montascale.
Ma stiamo anche valutando altre misure di sicurezza. Per esempio, vorremmo eliminare i tappeti, installare dei maniglioni di sicurezza in bagno e uno sgabello di sicurezza nella nostra doccia. Prevenire è meglio che curare!
2. Sicurezza Finanziaria
In Italia, quando un intestatario di un conto cointestato muore, il conto viene bloccato fino a quando non vengono contattati tutti gli eredi. Quando è morto il marito della nostra amica, lei non ha potuto accedere ai loro conti per sei mesi!
Abbiamo quindi aperto dei conti correnti individuali presso l’ufficio postale. Con una commissione di soli 1 euro al mese, sono più economici dei conti bancari e accessibili da qualsiasi parte del Paese. In questo modo, ognuno di noi dispone di un fondo di emergenza a cui può attingere in caso di necessità, ad esempio in attesa che il nostro conto cointestato venga sbloccato.
Naturalmente, cerchiamo anche di vivere con parsimonia e di mettere da parte più soldi possibile. Dopotutto, un soldo risparmiato è un soldo guadagnato. Soprattutto in un periodo di aumento dell’inflazione!
2. Il nostro sistema di riscaldamento
Un altro inconveniente della nostra casa è che per il riscaldamento abbiamo solo una stufa a pellet. Per noi si è rivelata una soluzione efficiente ed economica.
Certo, con l’avanzare dell’età o se fossi lasciata sola, quei sacchi pesanti sarebbero difficili da trasportare. Per questo motivo, abbiamo installato un condizionatore d’aria che ci permette di stare al caldo d’inverno e al fresco d’estate con la semplice pressione di un pulsante. Per fortuna, i modelli più recenti di condizionatori d’aria sono piuttosto economici da utilizzare.
Gli anziani tendono a soffrire di più sia il freddo che il caldo, quindi è una buona idea assicurarsi di avere a disposizione soluzioni economiche e facili da usare.
3. Carenza idrica in Italia
In molte città italiane, soprattutto al Sud, l’erogazione dell’acqua viene spesso interrotta. Questo accade soprattutto durante le nostre estati secche, il che ovviamente significa che l’acqua deve essere utilizzata con parsimonia. Si dice anche che la situazione probabilmente peggiorerà con il passare del tempo.
Avere una scorta d’acqua per l’uso quotidiano e per le emergenze è già una necessità. In veranda teniamo un serbatoio da 50 litri, sul bancone della cucina un dispenser da 5 litri e in cantina delle bottiglie d’acqua potabile. Abbiamo anche acquistato una doccia da campeggio per le emergenze.
Mio marito trasporta l’acqua in grandi taniche per poi riempire questi grandi recipienti. Ma con l’avanzare dell’età o se dovessi rimanere da sola, tutto questo potrebbe diventare impossibile. Per questo motivo vorremmo installare un’autoclave. In questo modo avremo sempre l’acqua corrente. A quel punto dovrei solo comprare l’acqua da bere.
4. Assistenza sanitaria
Molte persone che conosco negli Stati Uniti faticano a permettersi l’assistenza sanitaria. Questo mi rende doppiamente grata che il nostro sistema sanitario nazionale sia valido (per la maggior parte). I medici di base e molte prescrizioni sono gratuiti e la maggior parte degli altri servizi ha costi piuttosto contenuti. Certo, questo non garantisce l’immunità dai problemi di salute, ma almeno ci permette di non preoccuparci dei costi. Soprattutto perché la maggior parte dei servizi è gratuita per gli anziani.
Prevenire è meglio che curare. Perciò cerchiamo di prenderci cura di noi stessi e utilizziamo molti rimedi erboristici. Abbiamo anche imparato che cercare opzioni meno costose, quando possibile, è sempre una scelta saggia.
5. Trasporto
Con l’avanzare dell’età, sia la guida che il rinnovo della patente diventano più complicati. Vivendo lontani dalla famiglia, stiamo quindi cercando soluzioni di trasporto e sistemi di emergenza affidabili. Siamo particolarmente grati per l’aiuto dei nostri amici!
In Italia non ho mai preso la patente, perché avrebbe significato frequentare un corso di guida di sei mesi piuttosto costoso e, in ogni caso, non ci saremmo mai potuti permettere due macchine.
So che avrei dovuto prenderla. Per 35 anni, però, ho continuato a ripetermi: “Lo farò l’anno prossimo”. Però, almeno, non dovrò affrontare la devastazione che molti anziani provano quando perdono la patente. Sono abituata a non guidare da anni! Sono grata che qui ci sia un buon servizio di treni e autobus, nel caso in cui mi trovassi da sola.
6. Le nostre basse pensioni
Come molte persone, abbiamo pensioni piuttosto basse e, ovviamente, se uno di noi dovesse morire, l’importo sarebbe ancora inferiore. Ci piacerebbe cambiare questa situazione, ma le normative della previdenza sociale statunitense non ci permettono di lavorare mentre viviamo all’estero.
Gli esperti di previdenza ci consigliano di ridurre le spese, risparmiare il più possibile e lavorare finché possiamo. Ma i lockdown hanno fatto perdere il lavoro a mio marito a 62 anni. Purtroppo, anche i piani meglio congegnati possono fallire. Vi esorto comunque a seguire questi consigli degli esperti nel miglior modo possibile.
Per quanto ci riguarda, siamo grati che il costo della vita nella nostra zona d’Italia sia ancora piuttosto basso. Abbiamo anche molta esperienza nel vivere con un budget limitato, il che ci sarà di aiuto. Ma, soprattutto, Dio ci ha sempre provveduto fedelmente e siamo certi che continuerà a farlo!
Quali aspetti della vostra vita avete bisogno di cambiare? Non siete contenti di poter sempre contare sul nostro Padre celeste, che si prenderà cura di noi anche quando saremo vecchi?
Io sono stato giovane e sono anche divenuto vecchio, ma non ho mai visto il giusto abbandonato, né la sua discendenza mendicare il pane.
salmo 37:25
📷 Credito immagini: Coppia | Montascale | Denaro | Macchina | Pensione | Le altre sono mie.