Da bambina, pensavo di essere orfana, indesiderata e abbandonata dalla mia “vera” famiglia. Immagino che molti bambini abbiano pensieri simili, forse influenzati da libri o film. Nel mio caso, però, questi pensieri provenivano dalla mia stessa famiglia e dagli amici.
“Sheila è stata adottata?” chiedevano gli amici di famiglia ai miei genitori. “Non assomiglia a nessuno della famiglia”. Non ricordo come rispondessero i miei genitori. Ma un seme di dubbio e paura si radicò nel mio cuore.
Poi, quando avevo otto anni e frequentavo la terza elementare, un compagno di classe mi disse che mia nonna viveva a casa sua. “Non è vero, idiota!” lo schernii. “So dove vivono i miei nonni.”
La nonna nascosta
“Sì, lo è”, ribatté Scott. “Me l’ha detto mia madre, e l’ho vista con i miei occhi!” Sua madre gestiva una casa di riposo nella loro abitazione.
Per qualche ragione, sapevo che stava dicendo la verità. Forse perché sembrava così sicuro di sé, o forse a causa di quel seme di dubbio latente. In ogni caso, sapevo che era vero.
Così, durante la ricreazione, sgattaiolai via con Scott per andare a trovare questa nonna. Ci avvicinammo furtivamente alla finestra e sbirciammo dentro. Lì, vedemmo un’anziana signora si faceva spazzolare i lunghi capelli bianchi. In qualche modo, sapevo che era davvero mia nonna.
Fu allora che iniziarono a sorgere sul serio la paura e le domande. Ero indesiderata e data in adozione? Chi era questa nonna che nessuno sembrava volere? Perché era stata nascosta?
La mia famiglia adottiva mi amava e mi desiderava davvero? O un giorno sarei stata abbandonata come quella povera nonna?
Devo ammettere che da bambina avevo una fervida immaginazione. Tuttavia, le mie paure non erano del tutto infondate, perché i genitori di mio padre non mi volevano e non mi apprezzavano.
La piccola Cenerentola
Per loro, ero la piccola Cenerentola. I compleanni lo rendevano evidente, dato che io e i miei fratelli festeggiavamo i nostri compleanni a poca distanza l’uno dall’altro. I nostri nonni paterni venivano a trovarci per la torta e il gelato e portavano dei “regali”. Non so quando ho notato per la prima volta quanto fossero diversi quei regali.
I ragazzi ricevevano sempre camicie e jeans nuovi comprati in negozio. Io, invece, ogni anno ricevevo solo dei pantaloncini orribili che la nonna cuciva da vecchi vestiti o strofinacci. Non li ho mai indossati perché nessuna ragazza si sarebbe mai fatta vedere in quel modo.
Non mi sono mai lamentata davanti con i miei nonni, però. Il nonno era cattivo, severo e brontolone, e non avrebbe mai permesso che mi lamentassi. Ma la mia convinzione di essere un’orfana indesiderata cresceva.
Da adulta, raccontai a mia madre di aver visto quella nonna. Le confidai anche le mie paure di essere stata adottata e il mio pensiero che le due cose fossero collegate. “Perché non ne hai mai parlato prima?” mi chiese, sorpresa che avessi avuto troppa paura di parlarne.
Mia madre era incredula ma poi le ricordai cosa diceva la gente e come i miei nonni mi trattavano.
“Era la madre di tuo nonno paterno,” spiegò la mamma. “Lui non voleva vederla e non permetteva a nessuno di parlarne. Considerato quello che sapevo di lui, non mi sorprese che l’avesse fatta ricoverare in una casa di riposo. Non l’ho mai più vista né sentita nominare.”
“Quei nonni sono sempre stati così,” disse. “Anche quando eri piccola non ti volevano intorno. Portavano i ragazzi nella loro fattoria, ma ti lasciavano a piangere al cancello”.
Cominciarono a portarmi con loro solo quando fui abbastanza grande da aiutare la nonna a pulire. Per fortuna, non capivo appieno le loro motivazioni. Ero semplicemente felice di andare. Se le avessi davvero capite, mi sarei sentita ancora di più come una Cenerentola indesiderata nei suoi stracci – ovvero, con quei pantaloncini orribili.
Cominciai a chiedermi: “E se? E se un giorno la mia famiglia avesse deciso di sbarazzarsi di me – la figlia adottiva – proprio come aveva fatto con quella nonna, mettendola in una casa di riposo”?
Sapevo che i miei genitori mi volevano bene, ma il nonno era un tiranno. Mia figlia dice che i miei genitori avrebbero dovuto obbligarli a prendersi tutti i figli o nessuno. Secondo lei, che avrebbero dovuto rifiutare tutti i regali finché non avessero imparato a trattarci tutti allo stesso modo. Ma non li biasimo. Probabilmente anch’io avrei avuto paura di contraddirlo.
Hanno continuato con a comportarsi male anche quando ero adulta. Ignoravano mio marito, evitandolo deliberatamente e chiamandolo “Come-si-chiama”. Addirittura, liquidavano i miei figli, i loro splendidi pronipoti, come “quei ragazzini”.
Mi sono spesso chiesto perché i genitori di mio padre non mi sopportassero, e non volessero bene a nessuno. So solo che erano membri della Massoneria e che odiavano Gesù. Mio nonno non permetteva a nessuno di pronunciare il nome di Gesù in sua presenza.
Un’amica una volta mi ha suggerito che forse mi rifiutavano perché Dio era con me fin da quando ero bambina. Forse lo percepivano e, di fatto, stavano rifiutando lo Spirito di Dio.
In definitiva, sono grato per quelle esperienze. Sono state proprio queste esperienze a spingermi a cercare sicurezza, stabilità e serenità.
Come ho detto, sapevo che i miei genitori mi amavano. Ma sapevo anche di cosa erano capaci i bulli e i tiranni e questo mi spingeva a cercare un amore duraturo e una famiglia in cui sentirmi sempre al sicuro.
Le mie paure infantili di rimanere orfana si sono rivelate infondate. Anzi, nel corso degli anni molte persone mi hanno fatto notare quanto assomigli a mia madre. Lo considero un vero complimento. Era una donna bellissima, dentro e fuori.
Adottata, ma mai orfana
In lui ci ha eletti prima della fondazione del mondo perché fossimo santi e irreprensibili dinanzi a lui avendoci predestinati nel suo amore a essere adottati per mezzo di Gesù Cristo come suoi figli, secondo il disegno benevolo della sua volontà,
Efesini 1:4-5
In Giovanni 14, Gesù annuncia che se ne andrà per prepararci un posto. Promette che non ci lascerà orfani, ma tornerà a prenderci e ci porterà con sé nella nostra dimora eterna.
Quindi, avevo ragione e torto allo stesso tempo. Sì, sono stata adottata — da Dio, che mi ha sempre amata. Non sono mai stata orfana indesiderata e non lo sarò mai, perché sono al sicuro tra le braccia del mio amorevole Padre celeste, e lo sarò per tutta l’eternità.
“Non vi lascerò orfani; tornerò da voi.”
Giovanni 14:18
Credito immagini: Teddy bear | Altre sono mie.