Come non amare Simon Pietro? Amabile nella sua spontaneità. Simpatico nella sua socievolezza. Trasparente ed entusiasta. Pronto ad agire e a reagire. Così sicuro di sé, eppure a volte timido e persino codardo. C’è qualcosa di autentico e accattivante in Pietro e nel suo modo di fare.
Simone Pietro, con la sua umanità trasparente, è il discepolo con cui molti di noi si identificano maggiormente. Pieno di contraddizioni, era pronto a servire, ma spesso anche presuntuoso. Era sempre pronto a difendere e a correre in soccorso. Ma anche a cacciarsi nei guai.
Pietro era un uomo pieno di contraddizioni. Eppure c’era qualcosa di autentico e irresistibile in lui e nel suo modo di fare.
Al di là dei racconti nei Vangeli, si sa poco di lui, se non che era un umile pescatore, un uomo comune. Viene generalmente descritto come un uomo alto e robusto, dalla carnagione segnata dal tempo, con capelli scuri e ricci e una folta barba. Nacque a Betsaida che significa “la casa dei pesci”. Suo padre Giona era anch’egli un pescatore, così come suo fratello Andrea. Pescavano nel Mar di Galilea, insieme ai loro soci, Zebedeo e ai suoi figli Giacomo e Giovanni.
Simone risponde alla chiamata
Quando leggiamo in Matteo 4 che Simone, Andrea, Giacomo e Giovanni hanno lasciato tutto per seguire Cristo, potrebbe sembrare che lo abbiano fatto quasi alla cieca. Tuttavia, un’analisi più approfondita rivela che avevano già trascorso del tempo con Cristo, camminando al suo fianco e imparando da lui. In Giovanni 2, per esempio, avevano persino partecipato insieme alle nozze di Cana.
Sebbene il prezzo da pagare per seguirlo fosse alto, era un prezzo calcolato. Sapevano bene cosa stavano facendo e, soprattutto, chi stavano seguendo.
Consideravano già Cristo il loro rabbino e maestro e, in quanto tale, egli esercitava un’influenza sulle loro vite. Ciò è dimostrato dal fatto che Cristo aveva cambiato il nome di Simone in Pietro.
Simone la canna divenne Pietro la roccia
E lo condusse da Gesù. Gesù lo guardò e disse: «Tu sei Simone, il figlio di Giovanni. Tu sarai chiamato Cefa» (che si traduce «Pietro»).
Giovanni 1:42
Alcuni studiosi e commentatori hanno usato la metafora della canna ondeggiante per descrivere il carattere di Pietro prima che Gesù lo trasformasse. Era spesso volubile e facilmente influenzabile. Sembrava tutt’altro che solido come una roccia.
Tuttavia, Gesù decise di chiamarlo Pietro, che significa “roccia”, perché questo faceva parte del piano di Cristo per la sua vita. Un piano per trasformarlo da un uomo instabile, come una canna ondeggiante, in un discepolo forte della fede incrollabile: Pietro.
Per molti aspetti, Simone era davvero come una canna. Era dritto e fiero, pronto a combattere per le sue convinzioni o a difendere i suoi cari. Eppure, era anche vacillante e instabile, pronto a cambiare idea come una canna che ondeggia al vento.
Una grande fede, ma molto impulsiva
Pietro aveva una grande fede, ma spesso agiva d’impulso.
- Impulsivamente scese dalla barca per camminare sull’acqua, ma subito fu assalito dal dubbio (Matteo 14).
- Gesù lodò Pietro per aver riconosciuto che Egli era il Messia, ma poi lo rimproverò per aver negato che il Messia avrebbe dovuto soffrire e morire (Matteo 16).
- Pietro giurò coraggiosamente che avrebbe preferito morire piuttosto che rinnegare Cristo, e arrivò persino a tagliare l’orecchio a un uomo per difenderlo. Tuttavia, fuggì spaventato durante l’arresto di Cristo e poi lo rinnegò per ben tre volte (Giovanni 18; Matteo 26).
Sensibile e profondamente passionale
Tuttavia, Pietro era anche sensibile e passionale. Era pronto a pentirsi tanto quanto ad agire impulsivamente o presuntuosamente.
- Durante l’Ultima Cena, Pietro rifiutò con orgoglio di farsi lavare i piedi da Gesù. Tuttavia, in seguito lo implorò ferventemente di lavargli anche le mani e la testa (Giovanni 13).
- Nella sua debolezza, tradì Cristo, ma poi uscì e pianse amaramente (Luca 22).
Nel complesso, era un uomo pieno di contraddizioni. Era pronto a rinunciare a tutto per seguire Cristo con devozione (Marco 1). Eppure, tendeva anche all’egoismo, desiderando sapere quale ricompensa avrebbe ricevuto per il suo sacrificio (Matteo 19).
Tuttavia, fu solo dopo il suo battesimo a Pentecoste che divenne la roccia che Cristo voleva che fosse.
Allora, armato di una nuova saggezza, maturità e del frutto dello Spirito, prese saggiamente l’iniziativa di trovare un sostituto per Giuda. In Atti 2 era diventato un predicatore forte e potente, con un messaggio incisivo. E in Atti 4, si rifiutò di smettere di predicare la Buona Novella, anche quando minacciato.
Da canna tremante a solida roccia
L’umile pescatore era diventato un apostolo solido e influente, non più una canna vascillante. Era diventato un pilastro incrollabile della Chiesa e un leader tra gli apostoli. Forte e risoluto, dichiarava: “Non possiamo non parlare di ciò che abbiamo visto e udito” e “Bisogna obbedire a Dio piuttosto che agli uomini” (Atti 5:28-29).
Gli storici ci dicono che al momento della sua morte, quasi tutti gli apostoli erano già stati martirizzati. Affermano inoltre che si è compiuta la profezia di Cristo in Giovanni 21:18 riguardante Pietro; fu infatti vestito con la veste carceraria, con le mani tese, e condotto in un luogo contro la sua volontà. Secondo alcune fonti, Pietro chiese di essere crocifisso a testa in giù al momento della sua morte perché si sentiva indegno di morire nello stesso modo del suo Signore.
La canna tremante e vascillante si era trasformata in un apostolo solido come una roccia. Gioiva di essere considerato degno di soffrire per il nome di Cristo. E non smise mai di insegnare e predicare quel nome fino al giorno della sua morte.
L’umile pescatore era diventato un grande “pescatore di uomini”. Se Cristo ha potuto trasformare Pietro in questo modo, può certamente aiutarci a crescere forti in Lui! Chiedigli di trasformare anche la tua vita!
Fonti:
Crediti immagini: sono di www.LumoProject.org.